Птилотус — род однолетних или многолетних трав или кустарников, входящих в семейство Амарантовые. Всего насчитывается около 125 видов растения, которое в России иногда называют «лисьим хвостиком». На Западе другая ассоциация.
Английский ботаник Роберт Браун в начале XIX века первым описал растение как Ptilotus, что означает «крылатый».
Практически все виды Птилотуса произрастают в Австралии (включая Тасманию). И только один вид можно встретить в Малайзии. Так как растение растет в засушливых районах (отличается низкой морозоустойчивостью), выращивать его в России, к примеру, можно только как однолетник.
Главная особенность Птилотуса — пушистые соцветия, напоминающие те самые «лисьи хвостики». Источники утверждают, что соцветия у него также могут быть шаровидными и овальными, но наибольшую популярность приобрели именно… «лисьи хвостики», которыми обладает гибридный вид Ptilotus exaltatus Joey («Джой»).
Высота Птилотуса составляет от 30 до 40 сантиметров. Его листья располагаются поочередно — на стебле или в качестве прикорневой розетки. В засуху они поднимаются вверх с целью сократить испарение.
Соцветия Птилотуса могут достигать 15 сантиметров. Окрас – серебристо-фиолетовый, лилово-розовый или розовый. Наилучшего цветения можно добиться, если посадить растение на открытом солнечном участке.
Высаживают «лисий хвостик» только тогда, когда полностью отпадет вероятность заморозков. Лучше всего он чувствует себя в слабо-кислом грунте.
Птилотус в базе данных WFO Plant List.